La forme des choses

Le son du martèlement de la matière résonne dans la ville alors que s’y tient le tout premier symposium international de sculpture en Amérique du Nord. Nous sommes à l’été 1964, et plus d’une dizaine d’artistes en provenance d’un peu partout sur la planète se réunissent sur le mont Royal afin de prendre part à cet événement unique en son genre, qui sera documenté par l’ONF dans un court métrage impressionniste signé Jacques Giraldeau, future figure de proue du film sur l’art au Québec.

Dépourvu de têtes parlantes, d’entretiens ou de détails biographiques, le documentaire d’à peine dix minutes met l’emphase sur l’acte de sculpter, et sur les œuvres qui émanent du symposium, plutôt que de s’étendre sur les détails entourant l’avènement de cette rencontre internationale. En filmant de façon inventive les sculpteurs au travail et les structures inusitées qui en résultent, Giraldeau signe une œuvre avant-gardiste, qui s’apparente davantage à une sculpture cinématographique qu’à un documentaire traditionnel.

Cette approche nous donne un accès privilégié au processus des artistes, qui aurait été impossible d’atteindre sans l’apport complice de la caméra, maniée brillamment par le photographe George Dufaux. Le réalisateur déclare d’ailleurs ceci dans un entretien accordé à René Rozon pour la revue Vie des Arts en 1978 : « Voulant rendre compte de ce qui se passait, je suis donc resté à la surface, à l'extérieur du sujet, en retenant quatre aspects du symposium: un lieu, les espaces verts du mont Royal où travaillaient les sculpteurs; des textures, notamment la pierre, le marbre, les métaux; des visages, ceux des artistes à l'œuvre, en faisant ressortir leur tempérament et leurs rapports entre eux; et l'univers des formes qu'ils ont créé. ¹ »

Finalement, le film se démarque également par sa trame sonore expérimentale, conçue par le grand compositeur montréalais Pierre Mercure.  Constituée majoritairement de sons captés sur bande magnétique pendant le tournage, et ensuite manipulés pour les inclure à l’instrumentation, cette pièce moderne contribue ainsi au sentiment d’immersion recherché par Giraldeau. Il s’agit d’ailleurs de l’un des premiers exemples de musique concrète réalisée au Québec, à peine quelques années après que Mercure participe à un stage d’études en France auprès de Pierre Schaffer. La forme des choses remportera le prix du meilleur documentaire au Festival de films culturels de La felguera en Espagne à sa sortie.

Frédéric Savard
Archiviste et programmateur

 

1. Rozon, R. (1978). Jacques Giraldeau, ou le cheminement de la culture populaire. Vie des arts, 23(93), 63–67.