Debouttes!

En 2007, Marjolaine Péloquin, militante féministe, publie l’ouvrage En prison pour la cause des femmes : la conquête du banc des jurés. Elle y narre les récits du Front de libération des femmes du Québec et l’action d’éclat menée en 1971 au tribunal pour exiger la présence des femmes sur les jurys – alors strictement masculins – qui lui a valu, ainsi qu’à ses six compatriotes, la prison. Dans Debouttes!, Péloquin raconte sa stupéfaction de voir que cet événement avait été oublié – occulté – non seulement par les historiens, mais également par les féministes. L’histoire des femmes au Québec depuis quatre siècles du collectif Clio n’a pas fait mention dans ses deux versions (1982, 1992) ni du coup d’éclat, ni de la prison vécue par les militantes féministes. « C’était tabou, cette histoire-là. On attaquait le système de justice, qui est un système sexiste, un système de classe. […] Il s’est sûrement passé quelque chose dans l’inconscient collectif pour que même des historiennes occultent ce geste-là. On nous a effacées de l’histoire. »

Il aura donc fallu deux générations pour que le récit remonte à la surface et que l’action collective soit reconnue et saluée. Il faut prendre conscience du courage inouï qu’il a fallu pour que le petit groupe de femmes s’attaque ainsi à l’institution quasi sacrée de la Justice, en pleine crise d’Octobre, et avec la prison comme horizon. Il faut également saluer les gains qui ont suivi cette action politique incroyablement stratégique. La loi a été modifiée quelques semaines après la sortie de prison des militantes, en douce, en ne reconnaissant évidemment pas leur influence. Mais plus que la modification de la loi, c’était principalement pour « mettre le féminisme sur la mappe » qu’avaient agi les femmes du FLF. Et force est de constater qu’elles ont réussi avec panache!

À l’instar de sa plus récente œuvre audio Nous sortirons de nos cuisines, autour du Théâtre des Cuisines, Jenny Cartwright signe ici encore un documentaire sonore vital pour la transmission des mémoires des luttes féministes. Leçon d’action politique, d’organisation et de sororité, Debouttes! s’avère l’antidote parfait pour requinquer les troupes alors que le backlash tente de nous isoler à nouveau les unes des autres. Rien de tel qu’un récit intergénérationnel de courage féministe pour nous donner envie de prendre part à l’action.

Naomie Décarie-Daigneault
Directrice artistique de Tënk