Le documentaire dit d’auteur - ou de création - est au documentaire ce que le cinéma d'auteur est au cinéma de fiction: un regard cinématographique sur le réel qui questionne et réfléchit les images qu'il présente. Il se démarque du documentaire journalistique ou du reportage, largement présents à la télévision. Le documentaire d'auteur n'a pas la volonté d'être didactique ou objectif, mais découle d'une démarche de création subjective et assumée.