Marie Menken

Marie Menken (1909-1970), née Marie Menkevicius à New York le 25 mai 1909, est la fille d’immigrants catholiques lituaniens. Héroïne méconnue du cinéma d’avant-garde américain, elle fut une mentore, une muse et une influence majeure pour des figures clés du cinéma expérimental telles que Kenneth Anger, Stan Brakhage et Jonas Mekas. Formée comme peintre, elle s’associe à la seconde génération d’artistes abstraits de l’École de New York, aux côtés d’Alfred Leslie, Franz Kline et Helen Frankenthaler. Dès la fin des années 1940, elle expose ses œuvres dans les galeries légendaires Betty Parsons et Tibor de Nagy. Parallèlement, elle cofonde avec son mari Willard Maas le Gryphon Group, première société de production de films expérimentaux, qui réunissait artistes, cinéastes et intellectuels. Avec le recul, les films de Menken, qui reflètent la théorie moderniste, l’esprit néo-Dada de Fluxus et le Pop Art d’Andy Warhol, avec lequel elle a souvent collaboré, offrent un point de vue idéal pour observer l’évolution des pratiques artistiques à New York à la fin de la Seconde Guerre mondiale.