La jetée

Vous qui regardez ce film, vous pourriez bien être l’homme dont Chris Marker raconte l’histoire, car La Jetée met en scène une expérience de voyage dans le temps à travers les affres de la mémoire. Ce n’est pas un hasard s’il a choisi Jacques Ledoux, alors conservateur de la cinémathèque royale de Belgique, pour incarner le chef de cette expérience qui s’apparente étrangement à celle que les spectateurs vivent lorsqu’ils regardent un film.

Ce court métrage, un des plus célèbres de l’histoire du cinéma, rappelle l’obsession de Chris Marker pour le film Vertigo d’Alfred Hitchcock, d’où la présence de ce personnage prénommé Madeleine. Objet d’une mémoire fétichisée de Proust à Marker, cette Madeleine devient un véhicule pour se déplacer dans le temps idéalisé du cinéma qui est composé, on le sait, de photos fixes pour créer l’illusion du mouvement. Le temps d’un seul plan, au milieu du film, l’illusion de ce mouvement apparait comme la révélation d’un amour pour cette femme qui symbolise la magie du cinéma.

Cette histoire d’amour, c’est aussi celle que Chris Marker n’a jamais pu vivre avec la réalisatrice et monteuse Hélène Châtelain qui incarne cette Madeleine aperçue sur la jetée d’Orly. Ironie du sort, avant de mourir, Hélène Châtelain avait perdu la mémoire, mais leur histoire d’amour fantasmée survit toujours le temps de ce court métrage. Au terme de l’expérience, le spectateur s’éveille et comprend, non seulement qu’il est lui-même le personnage central de ce film, mais que personne ne peut déjouer le temps, sauf au cinéma.

Denys Desjardins
alias Syned Sindrajed
Cinéaste, essayiste et directeur artistique